Setecentos ursinhos de pelúcia que ficaram sentados nos degraus da Catedral de St. Paul em Londres no começo deste ano, agora estão fornecendo conforto a centenas de crianças refugiadas que fugiram de suas casas no Sudão do Sul para um santuário em Uganda. Os 700 ursos foram coletados pela entidade de assistência World Vision como parte de uma campanha nas mídias sociais e encaminhados para Uganda pela Kenya Airways. “Nós estamos gratos por todas as pessoas no Reino Unido que doaram estes ursos”, disse em um comunicado o Diretor de Resposta ao Norte de Uganda da World Vision, Paul Sitnam. “Graças a elas, o Natal chegou um pouco mais cedo para as crianças daqui!”
Cerca de 700 crianças cruzam diariamente a fronteira do Sudão do Sul em direção ao norte de Uganda. Muitas estão alojadas no campo de refugiados de Bidi Bidi, próximo de Arua, que agora é a casa de quase 300.000 refugiados – o maior campo de refugiados da África. Outros estão no campo de refugiados próximo de Imvepi, onde os 700 ursos chegaram.
“As crianças brincam com os ursinhos no 31 Child Friendly Spaces (31 Espaços amigáveis para crianças) da World Vision nos assentamentos”, disse a agência. “Os espaços fornecem aos jovens um local seguro para brincar, ter educação básica, se envolverem em atividades de construção da paz, a aprenderem sobre seus direitos e proteção, e regularmente se recuperarem das dificuldades. Eles também permitem que as crianças voltem a rotinas saudáveis e comecem a se sentir normais novamente”.
O Diretor de Resposta ao Norte de Uganda da entidade, Paul Sitnam, comentou: “As crianças em nossos centros estão tão felizes e animadas por acolherem o Precious”, o urso estrela, “e seus amigos peludos. Essas crianças já passaram por muita coisa – aquece o coração delas saber que não foram esquecidas, especialmente durante esta época festiva”.
Os ursinhos de pelúcia foram vistos pela última vez no “Bears on the Stairs” (Ursos nas escadas) em frente da Catedral de St. Paul em Londres em julho último. O ato dos ursos se sentarem nos degraus da Catedral foi pensado para ressaltar a difícil situação das crianças que estão fugindo do conflito no Sudão do Sul – sendo o número de ursinhos o mesmo dos que cruzam a fronteira diariamente.
“Esperamos que Precious e os ursinhos aproveitem sua viagem conosco”, disse Katrina Hanson, gerente da área de carga para a Europa e Estados Unidos da Kenya Airways. “A Kenya Airways está encantada em ajudar a levar os ursinhos para as crianças refugiadas em Uganda”.
“Todos lembram de ter um ursinho quando criança, então amar e segurar um urso será um deleite paras as crianças que podem ter um pouco de conforto em tempos desafiadores”, disse ela.
A iniciativa “Bears on the Stairs” (Ursos nas escadas) é apenas uma das maneiras que a World Vision trabalha para apoiar 1,35 milhão de refugiados do Sudão do Sul que agora estão vivendo em Uganda. Cerca de 63% delas – mais de 300.000 – são crianças com menos de 18 anos; e a maior parte do restante são mulheres – mulheres e crianças são cerca de 82% de todos os refugiados do Sudão do Sul em Uganda. O ritmo de refugiados cruzando a fronteira de Uganda diminuiu de um pico de mais de 2.000 por dia para uma média de 650 em outubro de 2017.
World Vision está distribuindo rações de alimento mensais aos refugiados, assim como refeições quentes para os recém-chegados, em parceria com o Programa Mundial de Alimentos. Também construiu latrinas e distribuiu kits sanitários para mulheres.
Sua 31 Child Friendly Spaces (31 Espaços amigáveis para crianças) fornecem um espaço seguro para que os jovens possam brincar, ir à escola, se envolvam em atividades que constroem a paz, aprendam sobre seus direitos e proteções, recebam aconselhamento psicológico e firmemente se recuperem do trauma que vivenciaram.
Algumas das crianças refugiadas que chegam em Uganda o fazem sem seus pais. World Vision realocou mais de 3.500 crianças com famílias adotivas treinadas – que são elas próprias refugiadas.
Publicado em 06/12/2017 no site Anglican Communion News Service.