A visita histórica desta semana do Papa Francisco aos Emirados Árabes Unidos (EAU) resultou em “cenas extraordinárias”, disse o Capelão Anglicano Sênior em Abu Dhabi, Cônego Andrew Thompson. Durante sua visita, o Papa Francisco celebrou a Missa Papal no Estádioe Zayed Sports City em Abu Dhabi. Os jornais citam uma diversidade de números para os presentes, variando entre 130.000 a 180.000. o Cônego Thompson era um dos presentes. Ele contou ao Anglican Communion News Service (ACNS) que os anglicanos e católico romanos foram, por décadas, “literalmente vizinhos” nos EAU. “Em cada um dos emirados do EAU, as igrejas anglicanas ficam literalmente na sobra de complexos gigantescos que são a casa espiritual de centenas de católico romanos”, disse ele.
Os EAU, que designaram 2019 como o “Ano da Tolerância”, têm a maior população católica entre as nações árabes. De acordo com o serviço de notícias da Reuters, a maior parte de cidadães dos EAU são muçulmanos sunitas; mas a grande população migrante – diz-se que os estrangeiros superam os locais por cerca de nove para um – significa que o país é residência de cerca de dois milhões de católicos – cerca de metade do número total de católicos vivendo nos países do Golfo.
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